মেলবোর্নে বৃহস্পতিবার থেকে শুরু হয়েছে বর্ডার গাভাসকর ট্রফির চতুর্থ টেস্ট ম্যাচ। পার্থে প্রথম টেস্টে ২৯৫ রানে জয় পেয়েছিল ভারত। অ্যাডিলেডে ১০ উইকেটে জিতেছিল অস্ট্রেলিয়া। গাব্বা টেস্ট ড্র ঘোষণা করায় বর্তমানে সিরিজের ফলাফল ১-১। বক্সিং ডে টেস্ট জিতে লিড বাড়াতে মরিয়া দু’পক্ষই। সেই লক্ষ্যে দু’দলেই বেশ কিছু পরিবর্তন করা হয়েছে। কিন্তু ভারতীয় দলে প্রথম একাদশে যেই পরিবর্তন করা হয়েছে তা অবাক করেছে সবাইকে। বাদ দেওয়া হয়েছে শুভমন গিলের মতো তরুণ ব্যাটসম্যানকে। খেলানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে দু’জন স্পিনার অলরাউন্ডার। সুযোগ পেয়েছেন পার্থে খেলা ওয়াশিংটন সুন্দর। কিন্তু গিলকে কেন বাদ দেওয়া হয়েছে সেটা নিয়ে প্রশ্ন তুলছেন অনেকেই। কারণ দল থেকে বাদ পড়ার মতো খেলেননি তিনি।
শুভমনের হয়ে ব্যাট ধরেছেন প্রাক্তন ক্রিকেটার সঞ্জয় মঞ্জরেকর। তিনি ভারতের প্রথম একাদশ নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন। মঞ্জরেকর এক্স হ্যান্ডেলে লিখেছেন, ‘অদ্ভুত প্রথম একাদশ নির্বাচন করা হয়েছে। এরকম একটা নন টার্নিং পিচে এই পরিবর্তন না ব্যাটিংকে শক্তিশালী করবে না বোলিংকে। গিলকে বাদ দেওয়া খুব খারাপ সিদ্ধান্ত!’ যদিও নেটিজেনদের মধ্যে গিলের বাদ পড়া নিয়ে দ্বিমত রয়েছে। কেউ মনে করছেন সঠিক সিদ্ধান্ত, আবার কেউ মনে করছেন ভুল সিদ্ধান্ত। অনেকের দাবি, বিগত কয়েকটি টেস্টে সে ভাবে রান করতে পারেননি শুভমন। লাগাতার সুযোগ দেওয়া হলেও তিনি সেটাকে কাজে লাগাতে ব্যর্থ হয়েছেন। তবে ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্টের এই সিদ্ধান্ত সঠিক না ভুল তা সময় বলবে।
কমেন্ট্রি করতে গিয়ে তাঁর এক্স পোস্ট নিয়ে বিস্তারিত কথা বলেন সঞ্জয় মঞ্জরেকর। তাঁর কথা অনুযায়ী, জেনুইন অলরাউন্ডার এমন একজন যে ব্যাটিং, বোলিং উভয়ের জন্যই দলে নির্বাচিত হতে পারে। মোটামুটি ভালো অলরাউন্ডাররা অন্তত একটি বিভাগের জন্যই দলে আসতে পারে। তিনি জাদেজাকে ব্যাটিং অলরাউন্ডার হিসেবে চিহ্নিত করেন। কিন্তু নীতীশ কুমার রেড্ডি ও ওয়াশিংটন সুন্দর আদৌ আলাদা ভাবে তাদের ব্যাটিং বা বোলিংয়ের জন্য দলে আসতে পারেন কিনা, সেই নিয়ে প্রশ্ন তোলেন জাদেজা। অর্থাৎ না বলেও তাঁর সেই বিতর্কিত শব্দ বিটস অ্যান্ড পিসেস ক্রিকেটারের বিষয়টি ফের তুললেন মঞ্জরেকর। উল্লেখ্য, একদা জাদেজাকে তিনি এই বলে সম্বোধন করেন। পালটা তোপ দাগেন ভারতীয় অলরাউন্ডার। এখন যদিও নিজের মতামত বদলে ফেলেছেন সঞ্জয় মঞ্জরেকর।
এখনও পর্যন্ত শুভমন গিল ভারতের হয়ে ৩১টি টেস্ট ম্যাচ খেলেছেন। ৫৭ ইনিংসে ব্যাট হাতে ১৮৬০ রান করেছেন। তাঁর ব্যাটিং গড় ৩৫.৭৬। এক ইনিংসে সর্বোচ্চ রান ১২৮। তিনি সেঞ্চুরি করেছেন ৫টি এবং হাফ সেঞ্চুরি করেছেন ৭টি। অন্যদিকে এবছর ১২টি টেস্ট ম্যাচ খেলেছেন তিনি। ২২ ইনিংসে ব্যাট হাতে ৮৬৬ রান করেছেন গিল। এক ইনিংসে সর্বোচ্চ স্কোর ১১৯ নট আউট এবং ব্যাটিং গড় ৪৩.৩০। ২০২৪-এ তিনি টেস্টে ৩টি সেঞ্চুরি এবং ৩টি হাফ সেঞ্চুরি করেছেন। উল্লেখ্য, মেলবোর্নে টসে জিতে প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। তাদের হয়ে শুরুটা দুরন্ত করেন দুই ওপেনার। ৬৫ বলে ৬০ রানের অনবদ্য ইনিংস খেলেন নবাগত স্যাম কনস্টাস এবং ১২১ বলে ৫৭ রান করেন উসমান খোয়াজা। স্যামকে এলবিডব্লিউ করেন জাদেজা এবং খোয়াজাকে আউট করেন জসপ্রীত বুমরাহ। দিনের শেষে অস্ট্রেলিয়া ৬ উইকেট হারিয়ে ৩১১।