আগামী মাস থেকে শুরু হবে ভারত ও ইংল্যান্ডের মধ্যে টেস্ট সিরিজ। ২০ জুন থেকে শুরু হতে চলা পাঁচ ম্যাচের এই টেস্ট সিরিজ নিয়ে সকলের আগ্রহ বেশ তুঙ্গে। এই সিরিজের জন্য ভারত বা ইংল্যান্ড- কেউই এখনও দল ঘোষণা করেনি। তবে টেস্ট সিরিজ শুরুর আগে ভারতীয় ‘এ’ দল ও ইংল্যান্ড লায়ন্স ২টি ম্যাচ খেলবে। আর এর জন্য দু'টি দলই ঘোষণা করা হয়েছে। ভারত আগে দল ঘোষণা করেছিল। আর বুধবার (২১ মে) দল ঘোষণা করল ইংল্যান্ডও। ইংল্যান্ড লায়ন্সের যে দল ঘোষণা হয়েছে, এর মধ্যে কিছু নির্বাচন খুবই বিশেষ, যার মধ্যে প্রাক্তন অলরাউন্ডার অ্যান্ড্রু ফ্লিনটফের ছেলে রকি ফ্লিনটফকেও অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে।
এছাড়া ইসিবি তাদের যে দল ঘোষণা করেছে, যেখানে দুই ভাইকেও নির্বাচিত করা হয়েছে। সিনিয়র দলের তারকা অলরাউন্ডার ক্রিস ওকসকেও দলে রাখা হয়েছে। প্রসঙ্গত, ভারতীয় ‘এ’ এবং ইংল্যান্ড লায়ন্সের মধ্যে দু'টি প্রথম শ্রেণীর ম্যাচের সিরিজ ৩০ মে থেকে শুরু হবে। এই চার দিনের ম্যাচগুলি ক্যান্টারবেরি এবং নর্থাম্পটনে খেলা হবে।
সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের ২২ গজের শত্রুর ছেলেও রয়েছেন দলে
ইংলিশ বোর্ড কাউন্টি ক্রিকেট থেকে অনেক তরুণ এবং অভিজ্ঞ খেলোয়াড়কে নির্বাচন করেছে। এর মধ্যে সবচেয়ে বিশেষ নাম হল রকি ফ্লিনটফ, যিনি সাম্প্রতিক সময়ে ইংল্যান্ডের ঘরোয়া ক্রিকেটে নিজের একটি বিশেষ পরিচয় তৈরি করেছেন। প্রসঙ্গত, রকির বাবা অ্যান্ড্রু ফ্লিনটফ যখন খেলতেন, তখন ২২ গজে তাঁর সঙ্গে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের আকচাআকচি লেগেই থাকত। দু'জনের মধ্যে ঝামেলা, কথাকাটাকাটি আবার কখনও কখনও ঠাণ্ডা যুদ্ধ- এই সব ছিব খুব সাধারণ বিষয়। যাইহোক সৌরভের ২২ গজের শত্রুর ছেলে ইংল্যান্ড লায়ন্স দলে নিজের দক্ষতা দেখানোর সুযোগ পেয়েছেন। রকি ফ্লিনটফের বয়স মাত্র ১৭ বছর। তিনি গত বছর কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে ল্যাঙ্কাশায়ারের হয়ে অভিষেক হয়েছিল রকির। এবং তার পর থেকে ইংল্যান্ড লায়ন্সের হয়ে খেলেছেন তিনি। ফ্লিনটফ এখনও পর্যন্ত ৫টি প্রথম শ্রেণীর ম্যাচে মাত্র ১৩৭ রান করেছেন। তবে, এই বছর অস্ট্রেলিয়ায় একটি ট্যুর ম্যাচে তিনি সেঞ্চুরি করেছিলেন।
ফ্লিনটফ ছাড়াও আরও দু'টি বিশেষ নাম আছে এই দলে। রেহান আহমেদ এবং ফারহান আহমেদ- দুই ভাই। মাত্র ১৮ বছর বয়সে ইংল্যান্ডের হয়ে টেস্ট অভিষেক হওয়া লেগ স্পিনার রেহান এখনও পর্যন্ত ৫ টেস্টে ২২ উইকেট শিকার করেছেন। বর্তমানে ২০ বছর বয়সী রেহানের ছোট ভাই ফারহান (১৭ বছর) প্রথম বারের মতো ইংল্যান্ড লায়ন্স থেকে ডাক পেয়েছেন। নটিংহ্যামশায়ারের হয়ে খেলা অফ স্পিনার ফারহান এখনও পর্যন্ত ১০টি প্রথম শ্রেণীর ম্যাচে ৩৫টি উইকেট নিয়েছেন।
ইংল্যান্ড লায়ন্স টিম: জেমস রিউ (অধিনায়ক), ফারহান আহমেদ, রেহান আহমেদ, সনি বেকার, জর্ডন কক্স, রকি ফ্লিনটফ, এমিলিও গে, টম হেইনস, জর্জ হিল, জশ হাল, এডি জ্যাক, বেন ম্যাকিনি, ড্যান মোসলে, অজিত সিং ডেল, ক্রিস ওকস।