দক্ষিণ আফ্রিকায় ফিরেই অনুশীলনে যোগ দিলেন বিরাট কোহলি।
সেঞ্চুরিয়নে রোহিত শর্মার টিম ইন্ডিয়া এবং দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যে বক্সিং ডে টেস্ট ম্যাচ শুরু হবে আগামী মঙ্গলবার (২৬ ডিসেম্বর) থেকে। তার কয়েক দিন আগেই দলের তারকা ব্যাটসম্যান বিরাট কোহলি শুক্রবার পারিবারিক জরুরি অবস্থার কারণে দেশে ফিরেছিলেন বলে জানা গিয়েছিল। তবে কোহলি, যিনি ২০২৩ বিশ্বকাপে শীর্ষস্থানীয় রান সংগ্রহকারী হিসাবে শেষ করেছিলেন, তিনি ফের দক্ষিণ আফ্রিকায় ফিরে গিয়ে ভারতীয় দলের বাকি সদস্যদের সঙ্গে প্রস্তুতিতেও যোগ দিয়েছেন।
ব্যাটিং সুপারস্টার বিরাট কোহলি এবং অধিনায়ক রোহিত শর্মা আর তারকা পেসার জসপ্রীত বুমরাহ দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি এবং একদিনের আন্তর্জাতিক (ওডিআই) সিরিজ খেলেননি। কিন্তু তাঁরা টেস্ট সিরিজ খেলবেন। এক্সে (পূর্বে টুইটার নামে পরিচিত) শেয়ার করা একটি ভিডিয়োতে কোহলিকে নেটে ব্যাটিং সেশন উপভোগ করতে দেখা গিয়েছে।
একাধিক রিপোর্ট অনুযায়ী, রবিবার ভারতীয় শিবিরে ফিরেছেন কোহলি। এর আগে, সংবাদ সংস্থা পিটিআই জানিয়েছিল যে, ৩৫ বছর বয়সী তারকা পারিবারিক জরুরি অবস্থার কারণে ভারতে ফিরেছিলেন।
আরও পড়ুন: নাইটওয়াচম্যান নই, ক্যাচ পড়া নিয়ে চিন্তিত নই-ঐতিহাসিক জয়ের পর সোজাসাপটা স্নেহ রানা
কিংবদন্তি ভারতীয় ক্রিকেটার সুনীল গাভাসকর দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে সেঞ্চুরিয়নে ২৬ ডিসেম্বর থেকে শুরু হতে চলা প্রথম টেস্ট ম্যাচের জন্য একাদশ বাছাই করেছেন এবং ব্যাটিং অর্ডারে বেশ কয়েকটি পরিবর্তন করেছেন। রোহিত শর্মা এবং তরুণ যশস্বী জয়সওয়ালকে ওপেনার হিসেবে বেছে নিয়েছেন গাভাসকর। শুভমন গিল তিন নম্বরে রেখেছেন। এবং বিরাট কোহলিকে চারে রেখেছেন। কেএল রাহুল উইকেটকিপারের ভূমিকায় থাকলেও, তাঁকে এবং শ্রেয়স আইয়ারকে মিডল অর্ডারে রেখেছেন তিনি। গাভাসকরের দাবি, রাহুল এবং শ্রেয়স দু'জনই ভালো ব্যাটসম্যান এবং কে পাঁচে বা ছয়ে ব্যাট করবেন, তা নির্ভর করবে পরিস্থিতির উপর।
বোলিং বিভাগে গাভাসকর উভয় স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিন এবং রবীন্দ্র জাদেজাকে একাদশে রেখেই দল গড়েছেন। পেসারদের মধ্যে ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক জসপ্রীত বুমরাহ এবং মহম্মদ সিরাজকে বেছে নিয়েছেন তিনি। এবং মুকেশ কুমার তাঁর তৃতীয় পছন্দের পেসার।
আরও পড়ুন: ভারতীয় ক্রিকেট দলের বড় শত্রুর সঙ্গে পরিচয় করালেন অশ্বিন, কী তাঁর পরিচয় জানেন?
এদিকে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে আসন্ন দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ থেকে বাদ পড়েছেন রুতুরাজ গায়কোয়াড়, শনিবার ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ড এ কথা (বিসিসিআই) ঘোষণা করে দিয়েছে। ভারত এবং দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যে দুই ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্ট সেঞ্চুরিয়নে বক্সিং ডেতে শুরু হবে, দ্বিতীয় টেস্টটি ৩ জানুয়ারি কেপটাউনে শুরু হবে।
দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দ্বিতীয় ওয়ানডে-তে ফিল্ডিং করার সময়ে রুতুরাজ গায়কোয়াড় ডান হাতের আঙুলে চোট পান। তিনি স্ক্যান করিয়েছিলেন এবং বিশেষজ্ঞের পরামর্শ নেন। বিসিসিআই-এর মেডিক্যাল টিম জানিয়ে দেয়, তিনি টেস্টে সিরিজে খেলতে পারবেন না। এই স্কোয়াডে রুতুরাজ গায়কোয়াড়ের বদলি হিসাবে অভিমন্যু ঈশ্বরনকে দলে রাখা হয়েছে।