প্রথম দিনই ৫ উইকেট তুলে নেন কাগিসো রাবাডা। ছবি: পিটিআই
শুভব্রত মুখার্জি: দীর্ঘ দিন ক্রিকেটের বাইরে ছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার প্রিমিয়র পেসার কাগিসো রাবাদা। ওডিআই বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে হেরে যায় দক্ষিণ আফ্রিকা দল। ওই ম্যাচেই চোট পেয়েছিলেন রাবাদা। ম্যাচে ছয় ওভার বল করে নিয়েছিলেন মিচেল মার্শের উইকেট। আর ওই ম্যাচের পরে ভারতের বিরুদ্ধে দেশের মাটিতে টি-২০ বা ওয়ানডে সিরিজেও খেলা হয়নি তাঁর। তবে লাল বলের ক্রিকেট অর্থাৎ টেস্টে ফিরে এসেই করেছেন বাজিমাত। সেঞ্চুরিয়নে ২৬ ডিসেম্বর থেকে শুরু হয়েছে বক্সিং ডে টেস্ট ম্যাচ। এই টেস্টের প্রথম দিনেই বল হাতে দুরন্ত পারফরম্যান্স করেছেন রাবাদা। একাই ভারতীয় ব্যাটিংকে ধসিয়ে দিয়েছেন তিনি। নিয়েছেন পাঁচ উইকেট। আর এর পরেই দিন শেষে তাঁর মন্তব্য আজকে দিনটা তাঁর ছিল।
প্রথম দিনের শেষে রাবাদা বলেছেন, ‘আমি আমার অনুশীলন নিয়ে ফোকাসড রয়েছি। আমি জানতাম আমার ট্রেনিং থেকে আমি আমার জন্য ঠিক কোন জিনিসটা বের করে নিতে চেয়েছিলাম। আমি মনে করি, এই কারণেই টেস্টে ক্রিকেটে আজ আমি এমন একটা (সফল) দিন দেখতে পেলাম। অনেক দিন এমন যায় যে সঠিক লাইন, লেন্থে বল করেও উইকেট আসে না। তবে আজকের দিনটা আমার ছিল। যা যা পরিকল্পনা করেছি তা একেবারে সঠিক ভাবে করতে পেরেছি। আজকে যেভাবে আমা বোলিং করেছি, তাতে আমি খুব খুশি। ম্যাচে যথেষ্ট আত্মবিশ্বাসী হয়েই খেলতে নেমেছিলাম। আমি খুশি যে, আমার ফোকাস এবং আমার কঠোর পরিশ্রম আমাকে ফল দিয়েছে। এই টেস্ট সিরিজে নামার আগে শারীরিক এবং মানসিক ভাবে আমি অনেকটা তরতাজা ছিলাম।’
আরও পড়ুন: আঙুল তুলে রাহুলকে চমকে, ক্ষোভ উগরালেন জানসেন, পাল্টা গান্ধীগিরি কেএল-এর
তিনি আরও যোগ করেছেন, ‘আজ বল অনেক দেরিতে এসে সুইং করছিল। ব্যাটারদের একেবারে ব্যাটের কাছে এসে সুইং করছিল। বল আজ দেরিতে আউট সুইং করেছে। ফলে সমস্যায় পড়েছেন ব্যাটাররা। রাহুল এদিন বেশির ভাগ সময়েই এই লেট সুইংকে কভার করে খেলেছে। বেশ ভালো একটা ইনিংস ও খেলেছে। ও দারুণ একজন ক্রিকেটার। ওর বিরুদ্ধে খেলতে সব সময়ে মানসিক ভাবে প্রস্তুত থাকতে হবে। ভারতের ব্যাটিং লাইন আপ ভালো। প্রচুর অভিজ্ঞতা রয়েছে। ফলে এই মুহূর্তে যে স্কোর ২০৮/৮ তাতে আমরা খুশি। আরও বেশি করে খুশি, কারণ এই উইকেটে আমরা ওদেরকে ব্যাট করতে পাঠিয়েছিলাম। সব মিলিয়ে আমি বলব, আমরা খারাপ বল করিনি। তবে আমাদের উন্নতির অনেক জায়গা ও রয়েছে।’